Lionel Messi dio sus primeras pinceladas en la inauguración este sábado del Mundial de Clubes de Estados Unidos, que presentará el domingo su primer plato fuerte, la pugna entre los colosos europeos PSG y Atlético de Madrid.
El astro argentino, que en diez días cumplirá 38 años, estrelló un balón en el travesaño a segundos del final del partido que su equipo, el Inter Miami, empató sin goles frente al Al Ahly egipcio en el estadio Hard Rock Stadium de Miami.
La largada de la renovada competición de la FIFA, que reúne a 32 equipos de todo el mundo, fue un buen espectáculo para los casi 61.000 espectadores que asistieron al recinto multipropósito, una afluencia que despejó los temores de que el Mundialito comenzara con el pie izquierdo.
Pero el arranque no fue tan positivo para el equipo rosa estadounidense, que tuvo una primera parte para el olvido y apenas rescatable para Oscar Ustari, gigantesco al detener un penal al internacional egipcio Trezeguet en el cierre del primer tiempo.
«Falta mucho todavía, esperemos» que podamos avanzar más, dijo el portero argentino al término del encuentro, al que asistieron miles de hinchas del Al Ahly, cuadro más veces vencedor de la Liga de Campeones de África con 12 coronas, y que tuvo un show inaugural protagonizado por los artistas de origen latino Vikina y Richaelio.
A la espera del Palmeiras
El Inter Miami, en el que fueron titulares el mediocampista español Sergio Busquets y el delantero uruguayo Luis Suárez, se oxigenó en la segunda parte de la mano de la zurda de su 10, activo asistiendo y rematando hasta volver figura al portero Mohamed El Shenawy.
La emocionante paridad, sin embargo, deja abiertas las puertas para que ambos equipos tengan que remar desde atrás en caso de que haya un vencedor en el otro encuentro del Grupo A, que el Palmeiras de Brasil y el Oporto de Portugal sostendrán el domingo en East Rutherford, Nueva Jersey.
Club de referencia en Sudamérica en el último lustro, con dos Copas Libertadores ganadas en 2020 y 2021, el Verdão del prometedor atacante Estêvão espera dar un golpe de mesa ante los Dragões, de otra perla del balompié, el mediapunta portugués Rodrigo Mora, también de 18 años.
«Estamos con mucha ambición y ganas de estar entre los mejores», afirmó el técnico palmeirense, Abel Ferreira, el sábado en rueda de prensa.
El debut del único gigante brasileño (22H00 GMT) que nunca ha sido campeón del mundo, una maldición que lo hace objeto de burlas en la tierra de Pelé, no es, sin embargo, la contienda más esperada de la jornada dominical.
Duelo de titanes
El Paris Saint-Germain estrenará (19H00 GMT) en una competición intercontinental su trono de rey de Europa, recién conquistado tras golear 5-0 al Inter de Milán en la final de la Champions.
Los parisinos, sin el lesionado Ousmane Dembélé, abrirán frente al Atleti de Diego Simeone el Grupo B en el estadio centenario Rose Bowl de Pasadena (casi 90.000 asientos), al este de Los Ángeles, sede de la final del Mundial de 1994.
«Si hablamos de ganar trofeos, mejorar lo que hemos hecho esta temporada será imposible. Pero aún queda esta Copa del Mundo de Clubes», dijo el técnico de los parisinos, el español Luis Enrique.
El contexto político que vive Estados Unidos, con protestas en varias ciudades contra las redadas migratorias lanzadas por el gobierno de Donald Trump, motivó varias medidas de precaución de cara a un partido que se espera electrizante.
El Botafogo brasileño y el Seattle Sounders estadounidense completarán la primera jornada de la llave B en Seattle.
El primer europeo en entrar al ruedo en el Mundialito, que en sus versiones anteriores se disputaba con siete equipos, será el Bayern de Múnich cuando se bata con el modesto Auckland City neozelandés en Cincinnati, en el arranque del Grupo C.
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El certamen, que repartirá mil millones de dólares en premios, es la apuesta del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para hacer «verdaderamente global» al deporte más popular.
Pero algunos jugadores y entrenadores se han quejado de que aprieta todavía más el ya cargado calendario futbolístico, y no es claro qué tanta acogida tendrá en un país donde el balompié no es la disciplina deportiva número uno.
15/06/2025
