El joven arquero Kiotto Mendoza será titular en The Strongest para recibir a Nacional Potosí en la vuelta de los play-offs del Torneo Repechaje de Verano.
Con solo 19 años, el guardameta formado en la Academia Tahuichi Aguilera afrontará su primera titularidad oficial con el ‘Tigre’.
Llegó a finales de 2022 para integrar el equipo de Reserva y en 2025 fue promovido al primer plantel.
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OPORTUNIDAD
La determinación se da por dos ausencias clave, ya que el arquero titular, Rodrigo Banegas, está suspendido tras ser expulsado con tarjeta roja directa en el duelo de ida.
Por su parte, el suplente Diego Valdivia fue apartado temporalmente por problemas extrafutbolísticos. Ante este escenario, Mendoza asumirá la responsabilidad de custodiar el pórtico ‘Gualdinegro’.
DEBUT
En el partido de ida, disputado el domingo 1 de marzo, Nacional Potosí se impuso por 2-0, y Banegas vio la roja a los 32 minutos del segundo tiempo.
El incidente se produjo tras un cruce con un rival, cuando intentó proteger a su compañero Carmelo Algarañaz. Además, Valdivia no viajó con la delegación por inconvenientes extradeportivos.
Ese contexto derivó en el debut de Mendoza en el primer plantel, el domingo 1 de enero, también ante Nacional Potosí. Ingresó por emergencia tras la expulsión de Banegas.
“Me lo soñaba, me lo imaginaba y creaba escenas muy lindas en mi cabeza de cualquier momento que podía pasar”, recordó.
ILUSIÓN Y RESPONSABILIDAD
Frente a esta oportunidad, Mendoza expresó su emoción y confianza. El joven arquero aseguró que está preparado para asumir el desafío.
“Estoy emocionado, ansioso y me agarra bien preparado para este desafío que se viene”, afirmó.
“Es el momento de mostrar, pero también de asumir la responsabilidad”, agregó.
El guardameta remarcó que su objetivo es mantener el arco en cero y contribuir a la remontada.
“Voy a dar todo lo mejor de mí para mantener ese arco en cero y llevar a mi equipo a la siguiente llave”, sostuvo.
TITULAR
Mendoza confirmó que el entrenador Eduardo Villegas le comunicó personalmente la decisión y le brindó su respaldo.
“El profe habló conmigo. Me da la confianza para mañana y Dios mediante sea así para mí y para mis compañeros, que nos vaya bien”, manifestó.
Como alternativa en el banco estará el también joven Sebastián Arismendi, de 20 años. El arquero ya sumó minutos en la División Profesional la pasada temporada.
REPECHAJE DE VERANO
El encuentro se disputará el miércoles 4 de marzo desde las 19.30 en el estadio Hernando Siles. The Strongest necesita revertir la desventaja de dos goles.
El ganador de la serie avanzará a los cuartos de final del Torneo Repechaje de Verano, instancia en la que enfrentará a Oriente Petrolero.
