La WTA y el fondo público de inversión saudita (PIF) anunciaron la creación de un programa financiado por el propio PIF que ofrecerá «hasta 12 meses» de permiso de maternidad remunerado a «más de 320 jugadoras» del circuito femenino.
Las tenistas que adopten un hijo, recurran a la gestación subrogada (GPA) o cuya pareja tenga un bebé podrán además optar a un permiso de hasta dos meses, precisó la WTA en un documento remitido a la AFP.
Finalmente, los tratamientos contra la infertilidad también podrán ser financiados por el PIF.
¿Quién puede beneficiarse?
El apoyo financiero ofrecido por el PIF será accesible a las jugadoras que hayan participado en al menos ocho torneos WTA en los doce meses anteriores a su solicitud, o al menos veinticuatro torneos WTA en los últimos tres años.
La mitad de los torneos disputados deberán ser de un nivel superior o igual al WTA 250.
Condición adicional: «Las jugadoras deberán haber solicitado y recibido provisionalmente» una clasificación protegida que les permitirá integrarse más fácilmente en el cuadro final de los torneos que disputen al regresar de su permiso de maternidad, señala la WTA.
Si las jugadoras ponen fin a su carrera después de su permiso de maternidad, «no deberán reembolsar» las cantidades pagadas por el PIF mientras estaban embarazadas, detalla la WTA.
¿Qué cantidades?
Contactados por la AFP, el PIF y la WTA no desearon indicar la cantidad invertida por el fondo saudita para financiar este programa.
Por razones de «confidencialidad», la WTA tampoco quiso revelar la cantidad a pagar cada mes a las jugadoras durante los permisos de maternidad.
Pero los pagos mensuales serán «generosos», precisa la entidad a la AFP.
La financiación de los tratamientos contra la infertilidad «será suficientes para cubrir los costos asociados a varios tratamientos y cuidados médicos», añade.
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¿Se ha hecho en otros deportes?
Si el PIF y la WTA presumen de poner en marcha una «iniciativa pionera», otros deportes ya tienen programas similares.
Los equipos femeninos del World Tour, la élite del ciclismo mundial, están obligados desde 2020 a pagar a sus miembros el 100% de su salario los tres primeros meses de su permiso de maternidad, y el 50% los cinco meses siguientes.
En el fútbol, los clubes afiliados a las 211 federaciones miembros de la FIFA deben prever un permiso de maternidad «de al menos 14 semanas» para las jugadoras, remunerado «como mínimo con dos tercios del salario contractual».
Los catorce clubes de balonmano franceses de primera división firmaron en 2021 un convenio colectivo que prevé hasta un año de salario para las jugadoras en permiso de maternidad.
Los 24 clubes de baloncesto de las dos primeras divisiones nacionales francesas siguieron su ejemplo tres años después, en julio de 2024.
¿En qué contexto se crea este permiso?
Mientras que Arabia Saudita ha sido criticada por algunas figuras del tenis como Chris Evert o Martina Navratilova por su política en materia de derechos de las mujeres, el reino ha multiplicado las inversiones en el tenis en los últimos años.
Una ‘asociación plurianual’ entre el PIF y la WTA fue firmada en mayo de 2024 para que el fondo público incluyera su nombre en la clasificación WTA y Riad acogió por primera vez en noviembre las Finales, el prestigioso torneo que reúne a las ocho mejores jugadoras del año.
El torneo continuará jugándose en la capital saudita al menos hasta 2026.
Si la número 3 del mundo, Coco Gauff, había admitido antes de la edición 2024 tener «dudas» sobre jugar en Arabia Saudita, a quien las ONG occidentales reprochan regularmente violar los derechos humanos, finalmente se alegró después de su victoria en la final por haber pasado «una estancia fantástica, mucho más divertida'» de lo que había imaginado.
08/03/2025
