El mercado mundial del petróleo experimenta una transformación profunda, con la demanda registrando su crecimiento más lento en más de una década. Según el último reporte de la Agencia Internacional de Energía (AIE), «el crecimiento de la demanda mundial de petróleo está proyectado a aumentar en 700 miles de barriles diarios (kb/d) en 2025, su tasa más baja desde 2009, con la excepción del año Covid de 2020».
Esta desaceleración se debe principalmente a una demanda «particularmente apática» en los mercados emergentes, donde «el crecimiento anual se redujo de 1.1 mb/d en el primer trimestre de 2025 a apenas 550 kb/d en el segundo trimestre». La proyección para 2026 muestra una ligera recuperación, con la demanda global esperada expandiéndose en 720 kb/d para alcanzar un total de 104.4 millones de barriles diarios (mb/d).
Oferta en expansión
En contraste marcado con la demanda débil, «la oferta mundial de petróleo aumentó abruptamente en 950 kb/d mensual a un total de 105.6 mb/d en junio, liderada por Arabia Saudí», reporta la AIE. Esta tendencia se ve reforzada por la decisión de OPEC+ de acelerar el desmantelamiento de sus recortes de producción.
La alianza OPEC+ «anunció una escalada mayor a la esperada en los objetivos para agosto, de 550 kb/d, efectivamente deshaciendo el 80% de los 2.2 mb/d de recortes voluntarios de producción vigentes desde 2023». Esta medida podría completar el retorno planificado de suministro «un año completo antes del cronograma original».
Paradoja del mercado
A pesar del aparente exceso de oferta, los indicadores de precios sugieren un mercado físico más ajustado. El crudo North Sea Dated «aumentó $us 7 por barril a un promedio mensual de $us 71.35 por barril en junio después de negociar en un amplio rango de $us 65 a $us 80 por barril». Los ataques aéreos de Israel contra objetivos militares y nucleares iraníes «enviaron los precios disparándose, con el North Sea Dated brevemente superando $us 80 por barril».
La AIE destaca que «los indicadores de precios también apuntan a un mercado físico del petróleo más ajustado de lo que sugiere el considerable superávit en nuestros balances». Esta aparente contradicción se explica por concentraciones específicas en los inventarios, particularmente en China, donde «las existencias de crudo aumentaron en 82 millones de barriles en el segundo trimestre de 2025, o casi 900 kb/d».
Las nuevas políticas energéticas chinas están «posicionando a las compañías petroleras como socios estratégicos de almacenamiento a largo plazo para el gobierno, efectivamente removiendo estos volúmenes del mercado global».
La AIE predice que la demanda mundial de crudo alcanzará su pico hacia 2030.
