La viceministra de Comunicación, Gabriela Alcón, advirtió este viernes que Bolivia corre el riesgo de “perder el tren del litio” si la Asamblea Legislativa no aprueba los contratos trabajados desde 2021 para industrializar este recurso estratégico.
“Alguna vez el presidente decía: cuidado que se nos pasa el tren”, recordó.
El contrato más avanzado es el firmado por Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) con el consorcio chino Hong Kong CBC, que contempla la construcción de dos plantas industriales de producción de carbonato de litio en el salar de Uyuni, Potosí.
Gabriela Alcón
Las plantas tendrán capacidades de 10.000 y 25.000 toneladas anuales, respectivamente, y utilizarán tecnología de Extracción Directa de Litio (EDL), que permite recuperar más del 80% del recurso, optimiza el uso del agua y reduce el impacto ambiental.
El contrato prevé una inversión total de $us 1.030 millones, asumidos íntegramente por CBC, y se estima la generación de más de 1.000 empleos directos, además de ingresos fiscales, regalías y apoyo a programas sociales.
Pese a estos alcances, el debate en la Cámara de Diputados fue suspendido la madrugada de este viernes tras incidentes protagonizados por legisladores evistas y de la oposición. La sesión, que debía tratar el contrato en su estación en grande, terminó en gritos, empujones y un cuarto intermedio sin hora ni fecha, declarado por el presidente de ese órgano, Omar Yujra.
Contrato
Frente a este escenario, Alcón exhortó a los legisladores a cumplir su rol y revisar el contrato con responsabilidad. “El litio es un proyecto de mucha relevancia para el país y se lo ha abordado de esa manera, no en dos semanas, no en un mes, desde la gestión 2021 y de manera transparente”, enfatizó.
Recordó que el proceso comenzó con una convocatoria internacional a la que se presentaron 21 empresas de distintos países, incluyendo Alemania, Australia, Argentina, además de China y Rusia. El contrato con CBC fue finalmente firmado en 2024.
La autoridad también negó que el Gobierno actúe con apresuramiento. “No es que, en este momento, de manera desesperada, se quiera aprobar los contratos. Hemos empezado en 2021, lo hemos derivado a la Asamblea Legislativa, y hoy está en sus manos”, insistió.
Litio
En febrero de este año, el contrato debía ser tratado por la Cámara de Diputados, pero el tratamiento fue postergado para permitir un proceso de socialización. A pesar de que el ministro de Hidrocarburos y Energías, Alejandro Gallardo, explicó los alcances del acuerdo, varios diputados ya anunciaron su rechazo.
Finalmente, Alcón subrayó que será la Asamblea Legislativa quien defina si aprueba o rechaza los contratos, y que el próximo gobierno, que asumirá en noviembre, también deberá tomar una posición sobre el futuro del proyecto de industrialización del litio.
