El Gobierno de Chile dio un paso decisivo en su política de conservación ambiental al aprobar la creación de seis nuevas áreas protegidas en la Región de Atacama, con las que se inicia formalmente la Red de Salares Protegidos, uno de los pilares centrales de la Estrategia Nacional del Litio.
El objetivo es resguardar al menos el 30% de los ecosistemas salinos y lagunas altoandinas antes de 2030, según el Consejo de Ministros para la Sustentabilidad y el Cambio Climático, que encabezó la ministra del Medio Ambiente, Maisa Rojas.
De acuerdo con información del portal Reporte Minero, la red contempla inicialmente 10 salares y lagunas que serán integrados en seis áreas protegidas: Parque Nacional Lagunas Bravas, Reserva de Región Virgen Lagunas Collas, Reserva Nacional Salar de Pedernales, Reserva de Región Virgen Pisacas, Parque Nacional Salar de Gorbea y Parque Nacional Salar de Las Parinas. Entre ellos figuran ecosistemas clave como los salares de Pedernales, Gorbea, Las Parinas y las lagunas Bravas, Escondida y Redonda.
Salares
La ministra Rojas calificó la decisión como un punto de inflexión en la gestión ambiental del país.
“Este es un hito para Chile, porque demuestra que es posible compatibilizar estrategias de desarrollo con el cuidado de la riqueza natural. Con esta red aseguramos que el desarrollo del litio se haga respetando los ecosistemas y a las comunidades”, señaló, citada por Reporte Minero.
La ministra de Minería, Aurora Williams, subrayó que la articulación entre distintos ministerios marca un precedente para una minería equilibrada y sostenible. “Es un día histórico, porque hemos creado la primera parte de la Red de Salares Protegidos, un eje fundamental de la Estrategia Nacional del Litio”, afirmó.
Atacama se convierte además en la región pionera en implementar las Reservas de Región Virgen, una categoría inédita destinada a otorgar el máximo nivel de protección ambiental. La seremi del Medio Ambiente, Natalia Penroz, destacó que este avance incluye por primera vez áreas protegidas en la comuna de Diego de Almagro, tras un proceso que incorporó consulta indígena con comunidades Colla y participación ciudadana.
Chile
Una vez firmado el decreto supremo por el presidente Gabriel Boric, las nuevas áreas deberán ser tomadas de razón por Contraloría, lo que permitirá integrarlas formalmente al sistema nacional de protección.
La Red de Salares Protegidos proyecta incorporar 26 ecosistemas salinos y lagunas altoandinas, lo que elevará la superficie protegida del país desde el 8% actual hasta un 32% al 2030, en concordancia con la Meta 3 del Acuerdo de Kunming-Montreal.
Estos ecosistemas, esenciales para la biodiversidad del norte, son hábitat de flamencos, vicuñas y aves migratorias, y cumplen funciones hídricas críticas en territorios áridos.
La iniciativa se perfila como una de las acciones más relevantes para equilibrar la expansión de la industria del litio con la conservación de los ecosistemas altoandinos, considerados verdaderos laboratorios naturales para la ciencia y el turismo sustentable.
