Con casi ocho décadas de trayectoria, Chocolates Taboada se mantiene como un referente de la industria boliviana. La empresa logró navegar crisis económicas, pandemias y transformaciones del mercado con una mentalidad empresarial basada en la constancia, la calidad y la reinversión. Carlos Taboada, gerente general y copropietario de la empresa, habló con Energías & Negocios, de La Razón, sobre la inspiración y los valores detrás de la longevidad de este emprendimiento familiar que hoy se prepara para su transición generacional.
Familia y tradición
«La fábrica nació en 1948, la fundó mi papá, don Jorge Taboada Moscoso, quien murió el año 2005. Era una sociedad familiar que empezó de forma artesanal con sus tres hermanos y su señora madre», rememora nuestro entrevistado. Con el tiempo, la empresa se consolidó como «la fábrica de chocolates en actividad más antigua de Bolivia».
Carlos Taboada se incorporó en 1970 y ascendió desde la planta de producción. En 1979 realizó un curso de chocolatería de seis meses «en una de las mejores escuelas mundiales» en Alemania. Actualmente lidera la empresa con el mayor porcentaje de acciones, junto a su esposa e hijas, preparando activamente «una transición a la nueva generación».
Pandemia y escasez
Sobre los desafíos recientes, Taboada identifica la epidemia del Covid-19 como un punto de inflexión. «La pandemia creo que ha sido algo que ha afectado grandemente a todas las empresas bolivianas». La compañía logró sortear la crisis gracias a una anticipación estratégica. «Tuvimos la bendición de haber captado que esto se iba a prolongar, se iba a agravar. Ya propiamente un mes antes de que se declarara la pandemia, tomamos todas las previsiones de higiene, salud, protección». Durante la cuarentena lograron «mantener presencia de ventas, especialmente en la ciudad de Sucre, a través del delivery».
El periodo post-pandemia trajo desafíos adicionales. «A finales del año 2023, principios de 2024, hubo una crisis mundial de la producción de cacao. Se debió a que en Ghana y Costa de Marfil hubo una mala cosecha, plagas, cambios climatológicos», explica Taboada. El impacto fue dramático: la tonelada de cacao pasó de $us 2.000 a $us 12.000 dólares internacionalmente. En tanto que en Bolivia «el quintal de cacao subió un 300%».
Crisis y oportunidad
Paradójicamente, la escasez de dólares tuvo un lado positivo. «Al haber falta de divisas, las importaciones legales de chocolate han caído sustancialmente, pero más que eso el contrabando», explica Taboada. Remarca que el contrabando es «uno de los grandes enemigos de nuestro rubro». Al trabajar con «100% materia prima nacional», la empresa resistió mejor el impacto cambiario. Esto les permitió «subir algo de nuestras ventas en volumen y en valor monetario». Hoy ya adquirieron dos equipos nuevos y planean comprar «otros dos o tres más».
Transición generacional
La incorporación de nuevas ideas ha sido clave. Su hija, «licenciada en Administración de Empresas con algunos títulos de maestría», lidera junto a un equipo joven la incursión en redes sociales y nuevas estrategias de marketing.
Con humor, Taboada relata que “en las votaciones sobre diseño de productos siempre he perdido, porque mi voto era el único voto disidente. Eran cuatro a uno». Su conclusión es vivencial. «Tengo que asumir que hay una transición y tengo que dar espacio a la gente nueva, mucho más si son los hijos. Hay un dicho que dice: no puedes cortar las alas a tus hijos».
Filosofía empresarial
Sobre los pilares de sostenibilidad, Taboada comparte el legado familiar. «Primero hay que ser constantes. No hay que tener mucho miedo a las cosas porque el miedo te impide tomar acciones o tomar decisiones adecuadas».
Una norma familiar es particularmente reveladora. «Nuestra empresa, con los casi 80 años que tiene, nunca ha tenido una cuenta en dólares fuera del país. La filosofía de la familia Taboada, transmitida desde mi padre, es: lo que ganas, invierte».
También enfatiza la calidad del ambiente laboral. «Tenemos una excelente relación con los trabajadores porque somos justos, cumplimos todas las normas de ley, les damos todos los beneficios que les corresponden».
Visión de futuro
Mirando hacia adelante, Taboada anuncia que en estas semanas «estamos inaugurando una segunda agencia de venta de chocolates directos en Oruro, Cochabamba y La Paz». Su confianza marca el camino. «Somos personas que confiamos en el país, confiamos en el gobierno, no nos rendimos», asevera.
El arraigo de la marca queda resumido en lo que Taboada recoge de las personas. «Mucha gente dice: ‘Si vengo a Sucre y no llevo chocolates Taboada, mi mujer o mis hijos no me dejan entrar’. Y ‘si voy a Sucre y no como chocolates Taboada y chorizo chuquisaqueño, es como si no hubiera visitado Sucre'».
Con esta combinación de tradición, adaptabilidad y visión de futuro, Chocolates Taboada se proyecta hacia su octava década de operaciones, demostrando que la empresa familiar boliviana puede no solo sobrevivir, sino prosperar en tiempos de incertidumbre.
