Durante una década, Europa ha permanecido suspendida en un estado perpetuo de crisis migratoria. Si bien la palabra griega «krisis» se refiere a un momento excepcional que altera el orden normal de las cosas, desde 2015 se ha convertido en una condición persistente en la Europa contemporánea. Ese año, un millón de personas buscaron refugio en Europa huyendo de guerras y persecución. En la década siguiente, el problema de la migración se ha convertido en un arma tan poderosa que es difícil recordar un momento en que no se considerara una crisis.
La idea de un estado de emergencia permanente no refleja una realidad en la que Europa realmente no pueda hacer frente a las nuevas llegadas. Más bien, refleja el hecho de que simplemente hay demasiados que se lucran creando una sensación de crisis.
Las narrativas de crisis sustentan una economía política del miedo y han impulsado transformaciones de gran alcance en la arquitectura fronteriza y la política migratoria europeas. El complejo industrial fronterizo europeo está en auge, con especuladores como la agencia fronteriza de la UE, Frontex, cuyo presupuesto se ha disparado de 90 millones de euros en 2014 a más de 1000 millones de euros este año, a pesar de las frecuentes acusaciones de participación en violaciones de derechos humanos. (Frontex ha negado estas acusaciones). En toda Europa, las empresas privadas de defensa y seguridad se han beneficiado de lucrativos acuerdos que han militarizado aún más las fronteras europeas.
Con la promesa de que 2015 no se repetirá, las fuerzas políticas conservadoras y de extrema derecha están en auge en toda Europa, aparentemente decididas a avivar el sentimiento antiinmigrante y a generalizar las teorías conspirativas racistas del «gran reemplazo». La derecha racista ha aprovechado la oportunidad. Pero el hecho de que Europa sea un entorno cada vez más hostil para los migrantes y las minorías racializadas se debe en gran medida al peligroso cinismo de los partidos centristas, que buscan derrotar a la extrema derecha en su propio terreno.
Alemania es un caso paradigmático. Aprovechando la crisis de refugiados de 2015, el partido ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD) entró por primera vez en el parlamento alemán en 2017, anunciando que perseguiría a los partidos de la coalición gubernamental y recuperaría su tierra y su gente.
Como líder de la oposición y canciller desde mayo, Friedrich Merz, de la CDU, ha virado marcadamente a la derecha. Con una agresiva agenda antimigratoria y jugando despiadadamente con sentimientos que podrían considerarse racistas, en octubre sugirió siniestramente que el «problema urbano» de Alemania solo podría resolverse mediante «deportaciones a gran escala». En 2018, Merz prometió reducir a la mitad el porcentaje de votos de la AfD. Varios años de política de imitación han tenido el efecto contrario: la AfD ha subido de aproximadamente el 5% al 26%, igualando ahora a la CDU de Merz en las encuestas.
En el Reino Unido, el gobierno laborista comparte un destino similar. Ante los pésimos índices de popularidad y la enorme presión del partido de extrema derecha Reform UK, el gobierno anunció en noviembre «las reformas de asilo más radicales de la era moderna». Sus draconianos planes harán que el estatus de refugiado sea temporal, recortarán las prestaciones, separarán a las familias y dejarán a muchas personas en un limbo que durará décadas. Este enfoque no contiene a las fuerzas de la derecha política: las envalentona. Mientras que Reform UK celebró la anunciada reforma del asilo, presentando con entusiasmo a la ministra del Interior laborista, Shabana Mahmood, en sus propias redes sociales, el jubiloso activista de extrema derecha Tommy Robinson celebró lo que denominó la destrucción de la ventana de Overton.
Para la extrema derecha de toda Europa, el «regalo» de las crisis migratorias y el pánico sigue dando frutos. Aunque esto ya debería estar claro para todos, conviene reiterarlo: cuando se participa en una política de crueldad para superar a aquellos cuya agenda política parece basarse en la crueldad, la derrota es inevitable. Incluso si los gobiernos logran implementar políticas migratorias «duras» o reducir el número de solicitantes de asilo, la extrema derecha encontrará otras minorías raciales a las que atacar, convertir en chivos expiatorios y deshumanizar.
Nada de esto ha apaciguado el deseo de la extrema derecha de mayor crueldad y violencia contra los migrantes. Convertir vastas geografías como el Sáhara y el Mediterráneo en zonas de muerte no basta para quienes ven su lucha como una lucha civilizatoria, impregnada de mitología racial y fantasías de «remigración» que, en última instancia, también se volverán contra las minorías europeas.
Las ideas de la extrema derecha cobran fuerza, forjando alianzas en todo el mundo y propiciando que la migración se utilice como vehículo para la transformación autoritaria. En su reciente estrategia de seguridad nacional, el gobierno de Donald Trump pidió el fin de la «era de la migración masiva» y presentó planes para «cultivar la resistencia a la trayectoria actual de Europa» a fin de evitar su «borramiento civilizatorio». En Alemania, la AfD ya está celebrando.
¿Qué le depara, entonces, la próxima década a la Europa fortaleza? El camino elegido por la UE parece claro. Con la entrada en vigor del pacto sobre migración y asilo en 2026, se alcanzará otro hito en la consolidación de Europa. En lugar de contrarrestar las narrativas en torno a la perpetua crisis migratoria, el pacto convierte la crisis en política. Permitirá a los Estados miembros de la UE acelerar los procedimientos fronterizos, extender la detención forzosa y limitar los derechos de asilo cuando se enfrenten a una situación excepcional de afluencia masiva de nacionales de terceros países. Sin embargo, según Amnistía Internacional, las situaciones contempladas son tan amplias, están tan vagamente definidas y se solapan que es probable que se apliquen con regularidad. Una vez establecidas, podría resultar difícil desmantelar estas excepciones, lo que llevaría a una normalización de las disposiciones de emergencia en Europa.
En un mundo con múltiples causas de movilidad humana forzada —guerras y genocidios, explotación capitalista y crisis climática—, el aumento de la seguridad fronteriza, las deportaciones y una política generalizada de crueldad nunca resolverán el problema de la migración. Lo que lograrán es erosionar las normas democráticas, profundizar las divisiones sociales y amplificar la hostilidad racista.
Dado que la migración se ha convertido en la piedra angular del actual giro autoritario, es precisamente en torno a ella que debe formarse la resistencia. Cómo recordaremos la década 2026-35 depende, en última instancia, de nosotros. Realizar rescates en el Mediterráneo, desmantelar las redadas migratorias y los vuelos de deportación, reclamar las ciudades como espacios de pluralidad y solidaridad: todas estas son intervenciones urgentes que defienden a nuestros semejantes y luchan contra las fuerzas autoritarias que crecen a nuestro alrededor.
