En cuestión de 17 días, el país pasó de tener dos a 28 casos de sarampión. La enfermedad ha sido calificada como altamente contagiosa y, mientras el personal sanitario se pone al apronte, el Ministerio de Salud ha ratificado la alerta nacional que rige desde abril, cuando se identificó el primer caso.
“Nos ratificamos en este mes, a partir de estos casos que se han presentado de sarampión, es una alerta nacional. Santa Cruz ha emitido la alerta roja por el número y la cantidad de casos y La Paz también está en la consideración de emitir la misma alerta”, informó el viceministro de Promoción, Vigilancia Epidemiológica y Medicina Tradicional, Max Enríquez.
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Éste es el mayor número de casos que tiene el país al menos desde 2022. A principios de este mes, cuando empezaba este brote, Salud precisó que, en 2022 y 2023, Bolivia no había presentado contagios de sarampión, mientras que en 2024 hubo tres positivos en Santa Cruz que se pudieron controlar para que no se expandan.
SARAMPIÓN
No obstante, este año el panorama es muy distinto. En abril llegó el primer caso que motivó la declaratoria de alerta epidemiológica en el país, pero por semanas no hubo más novedades sobre contagios.
El sarampión volvió a presentarse dos meses después. El 2 de junio, el Ministerio de Salud confirmaba el segundo caso nacional y el que fue inicio de una seguidilla de contagios que llega hasta la fecha a 28. La paciente era una joven de 22 años que había asistido a un evento de una iglesia en la ciudad de Santa Cruz, un acto multitudinario, donde se presume se contagió de alguna persona que llegó en una de las 17 delegaciones internacionales.
“El virus del sarampión está circulando en Argentina, Brasil, Perú, México, Estados Unidos, Canadá y Europa. Para nuestro continente tenemos más de 7.000 casos positivos. Es probable, para nosotros, en la cadena de transmisión, que alguien que estaba cursando la enfermedad ha llegado dentro de este grupo religioso a la ciudad de Santa Cruz y a partir de eso tenemos estas cadenas de transmisión”, dijo Enríquez.
ALERTA
La hipótesis cobró fuerza al identificar el caso 28 del país. El afectado es un menor de edad de 16 años de El Alto que también habría asistido a ese evento.
Pero, por qué es considerado tan contagioso el sarampión. El viceministro detalló que el virus tiene una alta capacidad de resistencia en los ambientes en que pasa una persona contagiada. Eso hace que cualquier persona se exponga sin siquiera sospecharlo.
“Es un virus que puede permanecer en el aire hasta dos horas y puede trasladarse hasta cinco metros y es importante poder poner esas barreras”, dijo la autoridad.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) informa en su página web lo propio. El sarampión no solo es de alto contagio, también los síntomas pueden demorar hasta 12 días en manifestarse.
CASOS
“El sarampión es una enfermedad vírica muy contagiosa que afecta sobre todo a los niños y se transmite por gotículas procedentes de la nariz, boca y faringe de las personas infectadas. Los síntomas iniciales, que suelen aparecer entre 8 y 12 días después de la infección”, señala la publicación de la OPS.
Sobre los síntomas, el organismo internacional indica fiebre alta, rinorrea, inyección conjuntival y pequeñas manchas blancas en la cara interna de la mejilla. “Varios días después aparece un exantema que comienza en la cara y cuello, y se va extendiendo gradualmente al resto del cuerpo”.
En el país, la enfermedad se ha identificado en seis municipios de Santa Cruz y uno de La Paz: El Alto. Las autoridades sanitarias han activado medidas de vigilancia y enfatizan en la necesidad de vacunarse para evitar que el brote siga avanzando.
“La primera recomendación es proteger a nuestros niños como una obligación. Y eso lo establece la ley 3300 de vacunas, que dice que todo padre, madre o tutor está en obligación de vacunar a sus hijos, no es optativo, es una ley y estamos pidiendo que se cumpla”, dijo Enríquez.
Al momento, los menores de edad son los más afectados, empero, hay pacientes también adultos. Por ello se ha llamado a una vigilancia colectiva y aislamiento inmediato cuando se sospeche de la enfermedad.
“Tememos casos sospechosos en varios departamentos. La alerta está funcionando porque esa vigilancia tiene que ser sensible”, expresó la autoridad.
El sarampión es especialmente peligroso por las secuelas en la salud. La OPS señala que “puede causar severos problemas de salud, incluyendo diarrea intensa, infecciones de oído, ceguera, neumonía y encefalitis (inflamación del cerebro). Algunas de estas complicaciones pueden llevar a la muerte”.
Las vacunas contra esta enfermedad son gratuitas en el país y están disponibles en todos los centros de salud.
