Con una sufrida victoria en Montjuic ante el Rayo Vallecano (1-0) este lunes, el Barcelona aprovechó los empates de sus dos rivales, Real Madrid y Atlético, para recuperar el liderato del campeonato español y calentar aún más la carrera por el título.
Tras este triunfo, el equipo catalán está igualado ahora a puntos con el conjunto blanco, con 51, pero la diferencia general de 11 goles a favor encumbra al conjunto culé a lo más alto de la clasificación.
El Atlético de Madrid es tercero a un punto del primer puesto, mientras que el Rayo Vallecano continúa en la sexta posición, con 35 puntos.
Aún invictos en 2025 (10 victorias, 2 empates), los pupilos de Hansi Flick, que hace tres semanas estaban a siete puntos de la cabeza, han vuelto a lo más alto aprovechando los tropiezos de los dos clubes madrileños.
Cada punto valdrá ahora su peso en oro para los tres grandes, en una lucha que podría convertirse en una de las carreras por el título más reñidas de la historia de LaLiga.
«Ha sido un trabajo duro para los jugadores y al final estamos contentos», declaró el preparador alemán ante los micrófonos de Movistar+. «Todo el mundo está contento por la nueva situación. Creo que hemos jugado muy bien, aunque creo que lo podemos hacer mejor», agregó.
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Flick incidió en la importancia del triunfo de sus hombres ante un rival que acumulaba una buena racha. «Ellos llevaban nueve partidos sin perder y creo que hoy (lunes) ha sido un gran éxito para nosotros. Volver a estar en la primera plaza, estamos de vuelta», precisó el teutón.
Un agarrón prolongado del senegalés Pathé Ciss a Iñigo Martínez, que el árbitro señaló tras consultar el monitor al ser llamado por el VAR, propició que el atacante polaco Robert Lewandowski (28) marcara de penal el único gol del partido.
Desde ese momento, el Barça se achicó y dejó jugar a un rival que empezó a crear ocasiones de peligro. En el 38, Isi Palazón rompió el fuera del juego para asistir al francés Randy Nteka quien remató con la izquierda cruzado, pero el arquero polaco Wojciech Szczęsny sacó una mano milagrosa para despejar el esférico.
Sin embargo, la jugada continuó y casi pudo aprovechar Álvaro García para empatar el encuentro. El extremo se cayó al suelo sin que lo tocara el centrocampista Frenkie de Jong cuando trataba de golpear el esférico.
Victoria sufrida
Cinco minutos después, Jorge de Frutos marcó un tanto cuando se hallaba en posición legal, pero el colegiado lo anuló al señalar que Nteka había interrumpido el intento de Iñigo Martínez de cortar la llegada del atacante rayista.
En la segunda mitad, los azulgrana gozaron de oportunidades para distanciarse en el marcador, pero no afinaron la puntería.
El brasileño Raphinha perdonó con dos remates altos.
El Rayo estuvo a punto de poner las tablas en el 90+1 después de que Adrián Embarba se marchara por velocidad por la banda del francés Jules Koundé y centrara un balón al área que De Frutos cabeceó algo forzado pero con mucho peligro.
«No todos los partidos se pueden ganar por 3 a 0. Hemos sabido sufrir», declaró el lateral Álex Balde a la cadena Movistar+.
La sorpresa vino por la suplencia de Koundé que salió al final por castigo de Flick, ya que el defensa galo llegó tarde a la charla técnica previa. En su lugar, entró Héctor Fort, que no era titular en LaLiga desde el pasado 3 de noviembre.
(18/02/2024)
