El escritor cochabambino Edmundo Paz Soldán (58 años) presentó en La Paz, la noche del miércoles, la reedición su novela Río fugitivo con apoyo del Centro de Investigaciones Sociocomunitarias (CIS) y la Biblioteca del Bicentenario de Bolivia (BBB).
Del acto celebrado en el hall del despacho gubernamental participó el vicepresidente Edmand Lara, quien, al final, comentó la obra escrita en 1998 y reeditada a propósito de las 200 obras para entender la identidad de Bolivia en su Bicentenario.
Cuando le tocó contar la historia del texto, Paz Soldán recordó cómo sopesó algunos dilemas al escribir el libro, como el nombrar el colegio, Don Bosco de Cochabamba; la crudeza de la experiencia del último año escolar o las mismas relaciones sociales de la época.
Este episodio fue el que, más tarde, cuando la novela había sido publicada, le trajo problemas. Recordó que, el día de la presentación del libro, había sido convocado por el director del colegio a una reunión.
‘Juicio’
Dijo que ese sábado fue “inocentemente” al colegio, pensando que le expresarían su orgullo por la novela. Pero contó que, al llegar, parecía haber llegado a un juicio. “Y el padre director me dijo: ‘Qué vergüenza, nosotros pensamos que tú eras un buen chico; cómo hablaban de los profesores, de los sacerdotes, y todo esto es bastante humillante para nosotros”.
“¿Qué tienes que decir en tu defensa?”, me dijo.
Relató que, nervioso, lo primero que le llegó a la cabeza fue: “Me quedé corto”.
Enseguida, el salón aplaudió y Paz Soldán creyó que no todos estaban en su contra, hasta que apareció la profesora de Química y se puso a llorar. “Si yo era fiel a mi marido, ¿por qué en esta novela la profesora de Química es infiel a su marido?”.
Y recordó que le respondió: “Ésta es una novela de ficción, no es realidad. Usted era tan fiel que, si yo hubiera construido un personaje como usted, hubiera sido una novela muy aburrida”.
Represalia
Hasta le buscó el hijo de la profesora y también el presidente de la promoción de entonces. “Pero ya han pasado 40 años y ahorita me puedo reír; no se lo tomaron muy bien”.
Otro de los problemas que tropezó Paz Soldán en la redacción del libro fue la descripción de situaciones de racismo. “Me puse a llorar, porque decía ‘no podía continuar, porque no quisiera contribuir al racismo que existía en Bolivia contando estas cosas’”, recordó.
Contó que, un año después, pensó que si quería convertirse en escritor “tenía que vencer los pudores y tenía que hablar, a parte de las cosas hermosas y momentos lindos, de las cosas incómodas” que lo avergonzaban y le daban pudor.
1984
Río fugitivo está ambientado en 1984, el año de su promoción, en la época de crisis económica que sufría el país cuando lo gobernaba Hernán Siles Zuazo.
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“Fue un periodo caótico”, recordó el escritor cochabambino.
Dijo que esa vez (a diferencia del 20,4% con que terminó 2025), la inflación, la hiperinflación, llegaba al 36.000%.
Relató entonces que los billetes eran como del juego de Monopolio y los llamados cheques de gerencia debían imprimirse “más baratito” debido a que la impresión costaba más que el valor del dinero.
“La novela era un intento de juntar esa crisis con la forma en que unos adolescentes irresponsables de ese último año de colegio estaban viviendo ese caos político y social del país”, describió Paz Soldán.
Nostalgia
Fue un “año con mucha nostalgia” que lo inspiró.
Dijo que pensaba “que ese microcosmos de ese colegio podía captar el macrocosmos de la gran crisis del país”.
En la presentación, el escritor leyó un extracto del libro sobre aquel lunes de inicio de clases del último año en el Don Bosco.
“(…) Nos encontrábamos formados en el patio del colegio, entonando el himno nacional. ‘Es ya libre, ya libre este suelo’, era el primer día de clases ‘y ya cesó su servil condición’”.
“La bandera tricolor era izada lentamente por Cardona, el mejor alumno de mi curso, de ese curso al que me asomaba con expectativa el primer día del último año”, siguió.
Compañeros
Y continuó con la descripción de sus compañeros: El Conejo Zambrana, que mascaba chicle, y Lanza, que “seguro que pensaba en Michelle”. “Y alguien decía ‘el que baña a su hermana paralítica tiene el secreto de la inmortalidad’”.
Aquí, Paz Soldán pidió disculpas al auditorio por la expresión: “Chino le daba un codazo al Borracho Gómez y le contaba que esa tarde se iba a tirar a su empleada y Aldunate revisaba su maleta en busca de su tablero de ajedrez”.
“Y Murciélago no paraba de mencionar su flamante chamarra Members Only y Camaleón decía que el domingo había visto Risky Business con Tom Cruise y le había parecido alucinante y Torres comentaba que se acababa de comprar el casete de Cindy Lauper, Girls Just Wanna Have Fun, y el Salvaje se acomodaba la cristalería y yo pensaba en el crimen perfecto”.
Lara
Ante la presencia de invitados y estudiantes, el acto terminó con un breve discurso de Lara, que invitó incluso la producción de una novela audiovisual. Sin embargo, abundó en la persistencia de Paz Soldán en su éxito.
“Así como Edmundo Paz Soldán, que ha escrito 14 obras, eso es sacrificio, es entrega; eso es invertir tiempo, conocimiento. En la vida hay que hacer las cosas no por resultados, sino por legados, hay que dejar algo, hay que dejar un mensaje, hay que dejar huella”, dijo.
“El mundo recuerda a las personas que se han caído y han sido capaces de levantarse. El mundo no recuerda a las personas que han empezado bien; recuerda a los que han resistido y han llegado hasta el final”, reflexionó el Vicepresidente.
El estudio introductorio de la obra estuvo a cargo de la investigadora Lourdes Reynaga, quien destacó la proyección internacional del autor cochabambino.
