El mantenimiento de la navegabilidad de la hidrovía Paraguay-Paraná enfrenta desafíos técnicos permanentes debido a las condiciones naturales del río Paraguay, un factor que puede incidir directamente en los costos logísticos y la competitividad del comercio exterior paraguayo.
El presidente del Centro de Armadores Fluviales y Marítimos (Cafym), Bernd Gunther, explicó que el río Paraguay es un cauce de planicie con procesos constantes de sedimentación, principalmente por el arrastre de arena, lo que obliga a realizar trabajos permanentes de monitoreo y mantenimiento.
Durante una entrevista en el programa Espresso Informativo de La Tribu 650 AM, el dirigente gremial destacó que la navegación fluvial requiere información técnica actualizada y una planificación continua para garantizar el tránsito seguro de las embarcaciones.
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Hidrovía
Cafym participa en el relevamiento de datos batimétricos mediante información proporcionada por los capitanes de las embarcaciones que operan en la hidrovía.
Estos registros sobre profundidad y condiciones del canal son remitidos al Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC) y a la Administración Nacional de Navegación y Puertos (ANNP), instituciones encargadas de la supervisión y planificación de las tareas necesarias.
Actualmente, el esquema de mantenimiento combina la participación de empresas privadas con la fiscalización del Estado paraguayo, permitiendo una respuesta operativa ante los cambios constantes del río.
Comercio exterior
La importancia estratégica de la hidrovía radica en su peso dentro de la economía paraguaya. Cerca del 80% del comercio internacional del país se moviliza por vía fluvial, con un volumen que supera los 25 millones de toneladas anuales.
Desde Cafym proyectan que la carga transportada por la hidrovía continuará creciendo y podría duplicarse en los próximos cinco años, impulsada por la producción nacional y el intercambio comercial con países vecinos como Brasil y Bolivia.
Sin embargo, la condición mediterránea de Paraguay genera sobrecostos logísticos que impactan en la competitividad de sus exportaciones e importaciones. En ese contexto, el sector naviero mantiene un seguimiento permanente sobre tarifas, peajes y costos asociados al tránsito fluvial.
Dragado
El sistema actual de mantenimiento está organizado mediante tres lotes adjudicados a empresas con capacidad técnica para ejecutar trabajos de dragado y adecuación de los canales.
El sector privado cuenta con alrededor de 12 dragas preparadas para intervenir en zonas críticas identificadas por acumulación de sedimentos. Según Cafym, las tareas preventivas deben ejecutarse principalmente durante los periodos de aguas altas para asegurar mejores condiciones de navegación posteriormente.
El río Paraguay presenta más de 60 pasos críticos que modifican sus características debido al movimiento natural de sedimentos, por lo que la planificación logística de maquinaria y equipos debe realizarse con varios meses de anticipación.
Concesión rígida de 30 años
El gremio naviero manifestó observaciones a una propuesta que plantea una concesión cerrada por un periodo de 30 años para el mantenimiento de la hidrovía.
Gunther señaló que Paraguay aún necesita consolidar mayor información histórica y técnica antes de establecer un esquema contractual de largo plazo con condiciones rígidas.
El sector plantea avanzar hacia un modelo intermedio que combine inversión privada, control estatal y capacidad de adaptación frente a los cambios naturales del sistema fluvial.
Cafym prepara un documento técnico con propuestas para una gestión más eficiente y sostenible de la hidrovía, considerada una infraestructura clave para el abastecimiento de combustibles, insumos y el movimiento de productos de exportación.
Para el sector empresarial, garantizar la previsibilidad de la navegación será fundamental para reducir costos logísticos y fortalecer la posición de Paraguay en el comercio regional.
