La adjudicación de la nueva concesión de la Hidrovía a la empresa belga Jan De Nul abre la puerta a una transformación logística que podría generar ahorros de hasta $us 456 millones anuales para los usuarios de la principal vía navegable de Argentina.
Aunque el debate público se concentró en el esquema tarifario y el aumento gradual del peaje previsto en la concesión, los principales exportadores de granos sostienen que el beneficio económico de la profundización del canal superará ampliamente los mayores costos asociados al servicio.
Según un informe elaborado por la Cámara de la Industria Aceitera de la República Argentina y Centro Exportador de Cereales al que tuvo acceso el diario La Nación, la profundización de la Vía Navegable Troncal (VNT) desde los actuales 34 pies hasta 38 pies permitirá incrementar significativamente la carga transportada por cada embarcación.
La entidad calcula que cada pie adicional de profundidad posibilita embarcar unas 2.200 toneladas más por buque, dependiendo del tipo de carga transportada.
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Hidrovía
El principal beneficio económico provendría de una reducción estructural en la cantidad de embarcaciones necesarias para movilizar el mismo volumen de exportaciones.
Mientras el sistema actual requiere alrededor de 2.100 buques al año operando con un calado equivalente a 34 pies, la profundización a 38 pies permitiría reducir entre un 9% y un 11% la cantidad de barcos necesarios.
Esto equivale a entre 189 y 230 embarcaciones menos por año.
La reducción de viajes generaría ahorros logísticos estimados entre $us 375 y 456 millones anuales, una cifra que supera ampliamente el incremento de costos derivado del nuevo esquema de peajes, calculado entre $us 65 y 80 millones por año.
«A los 40 pies ya se pueden completar los barcos», remarcan los usuarios de la vía navegable, quienes consideran que la profundización es una de las obras de infraestructura más relevantes para mejorar la competitividad exportadora del país.
Demanda histórica
La profundización de la Hidrovía ha sido durante años uno de los principales reclamos de exportadores, puertos y operadores logísticos.
De acuerdo con estudios de la Bolsa de Comercio de Rosario, más del 80% de la capacidad de carga de los buques que navegan por el tramo entre Timbúes y el océano requiere un calado superior a los actuales 34 pies, mientras que más del 60% supera los 40 pies.
Esta limitación obliga a muchas embarcaciones a completar carga en otros puertos o a navegar con espacios vacíos, elevando los costos logísticos y reduciendo la competitividad frente a otros países exportadores.
La firma del contrato entre la Agencia Nacional de Puertos y Navegación, Jan De Nul y la empresa Servimagnus pone fin a un proceso licitatorio largamente postergado y habilita el inicio de una nueva etapa para la principal ruta de salida de las exportaciones agroindustriales argentinas.
Desafío
Tras la adjudicación, entidades como la Bolsa de Comercio de Rosario, Ciara-CEC, la Cámara de Puertos Privados Comerciales, la Cámara de Actividades Portuarias y Marítimas y la Comisión Permanente de Transporte de la Cuenca del Plata destacaron la decisión. Aunque reclamaron avanzar en reformas regulatorias complementarias.
Entre los pedidos figuran adecuaciones tributarias, especialmente en materia de IVA, y la pronta conformación del Consejo de Control. Considerado clave para garantizar el seguimiento y la transparencia de la nueva concesión.
Para el sector exportador, la discusión ya no pasa únicamente por cuánto costará el peaje. Sino por cuánto puede ganar la economía argentina con una Hidrovía más profunda, eficiente y competitiva.
